金絲雀


自2024年3月以來,日央行將政策利率從負0.1%上調至0.75%,除創下近30年新高外,也代表日本正式終結自1999年零利率政策公布以來的超寬鬆貨幣政策。雖然去(2025)年12月19日的升息,日圓並未跟進升值,也未為全球金融市場帶來動盪。

但需留意的是,有些事情之所以不爆可能只是時候未到,畢竟還是有如下礦坑裡的金絲雀之領先指標值得我們去觀察,如日圓融資套利交易吸引力何時會消失?渡邊太太們的美元資產拋售潮何時會出現?


圖為日本央行。

低利率成為應對經濟失落30年唯一選擇
上周二,日公布2024年人均名義GDP33,785美元,不僅在OECD38個成員國中排名第24,甚至較2023年的歷史低位繼續下滑兩名。

自上世紀90年代資產泡沫破裂,開啟所謂經濟失落30年以來,日經濟始終面臨人口老齡化、勞動力不足、消費力下降、產業結構升級緩慢,以及天量政府債務(政府債務占GDP比重超260%)等難以解決的問題;以致日央行為挽救幾近崩潰的金融體系與房地產市場,不得不自1999年起,開啟前所未見的零利率政策,甚至還在2016年2月,因英國脫歐等地緣政治風險,被迫將政策利率下調至負0.1%,成為全球第一個負利率政策國家。

同時滋養史上最大規模日圓利差交易
拜零利率甚至負利率政策之賜,日圓始終扮演全球金融市場低成本資金最佳提款機角色(日圓融資套利交易)。意即投資人先向日金融機構借入長期且超低利率日圓,然後買入高孳息日圓資產套利,亦或先轉換成更高孳息的其他國家貨幣,要不繼續持有、要不改投資更高回報的外幣資產。

最典型代表有二,其一就是以巴菲特為代表的外資法人投資機構(2019年至2023年巴菲特所屬公司共發行1.2萬億利率僅1%日圓債券,然後大舉買入五大商社股票賺取股息),另一就是所謂渡邊太太的散戶投資人們(經濟學人雜誌所定義日高淨值客群畫像),他們會先將房地產拿去抵押借出日圓,以換取更高回報外幣資產,靜享匯差與4%至5%息差。

據非正式統計,截至目前為止,日保險養老金機構已至少持有約2萬億美元海外資產。

利差交易賦予日圓獨特避險資產屬性
受經濟增長緩慢及經濟失落危機影響,日圓理應長期看貶。但一直以來,卻見日圓匯率與經濟基本面悖離,甚至成為全球最重要避險貨幣之一。


日圓理應長期看貶,但一直以來,卻見日圓匯率與經濟基本面悖離。

眾所皆知,日本穩居34年全球最大債權國地位並持有3.7萬億美元海外資產,絕對是系統風險發生時日圓逆勢對美元升值的主驅力(日企及個人將海外資金匯回)。但受日圓融資利差交易之影響,金融市場走多或美日利差擴大時,投資人為賺取資本利得與利匯差,會向日銀行借低息日圓兌換成高息貨幣後,再去投資更高回報的外幣資產(此時日圓貶值);反之,當市場走空甚或出現金融危機、風險資產暴跌時,此前向金融機構借入低息日圓的套利投資者,就必需儘速賣掉外幣資產、回購日圓、平倉利差交易,以致系統風險發生時,會常見日圓逆其他亞洲貨幣對美元升值的獨特避險貨幣特性。

舉凡1998年及1999年亞洲金融危機爆發,日圓連兩次半年內對美元升值18.1%及15.4%、2008年下半年雷曼危機對美元升值14.3%、2011年歐債危機、2016年川普對中加稅與英脫歐公投,以及2023年初日央行升息預期與2024年7月日銀意外升息,均常見日圓逆勢對美元升值,同時造成金融市場動盪。

礦坑裡的金絲雀:美聯儲降息的速度與幅度
日本自新任央行行長上任以來,日央行政策利率共經四次調整(從負0.1%上調至0.75%),雖然最近一次升息,市場仍視之為鴿派升息,以致日圓不升反貶,亦未對利差套息交易造成逆轉壓力。但值注意的是,自2024年3月日央行終結負利率政策及2025年9月美聯儲開啟降息循環以來,美日利差峰值,已從2024年最高時的5.6百分點降至目前的2.75至3百分點。


日本央行行長植田和男。

按國際清算銀行2025年第三季度報告,全球日圓套息交易規模19.2萬億美元,約當日本GDP五倍,主投向美債、美股、新興市場資產及加密貨幣等。即便日央行行長在其政策聲明中一再強調,當前寬鬆的金融條件仍將繼續維持。

值注意的是,明年5月新任美聯儲主席上任後,在川普政治任命壓力下,美聯儲恐將被迫加快及加大降息速度與幅度,一旦美日利差快速縮小至2百分點以內,屆時日圓套息利差交易的逆轉壓力肯定不容小覷。

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